Сестра Елизавета Лабашлян родилась в 1863 году в Эарфузе.

     Эарфуз или Эфесос. Находится на северо-востоке Зейтуна, в 12 часах пути от Зейтуна. Большую часть населения составляли турки, а армян было 2000 душ; имели одну церковь и одну школу.

     Дом сестры Елизаветы находился недалеко от церкви, и бабушка, будучи преданной и доброй христианкой, приучала Елизавету ходить в церковь, молиться и любить Господа Бога. (2)
     Как-то гуляя в саду, еще не будучи замужем, она услышала голос, который сказал:
     -Ты будешь моей свидетельницей и будешь проповедовать мое Слово.
     И показалось, что этот небесный глас прозвучал в ее сердце и в мыслях и возвестил девушке, что она не должна выходить замуж, а если все же выйдет замуж, то муж ее умрет. И все это повторялось несколько раз. Родители восприняли эти возвещения как помешательство (2).
     Когда родители собирались устроить ей радостное обручение, Елизавета несколько раз просила их не делать этого, - но они ее не послушали. И вот прошел почти год ее замужества, когда во время молитвы ее посещает страшное видение и она говорит свекрови: “Муж мой убит сейчас на такой-то горе”. И действительно, во время очередной стычки с местными турками муж Елизаветы гибнет, и она возвращается в отчий дом. Вот тогда все убеждаются, что возвещения о ее призвании были действительно небесными. (1 стр 376).
     Овдовевшая Елизавета возвращается и живет в родительском доме, когда однажды поздно вечером слышит зовущий ее голос. Бежит к брату и спрашивает, что ему нужно. Брат отвечает: “Иди спать, я тебя не звал”. Как только Елизавета укладывается спать, внезапно все вокруг озаряется светом и тот же голос возвещает: “Твой Господь Бог призывает тебя”. Елизавета получает от Бога наставление поститься и молиться с теми людьми, на которых он укажет. (9)
     Спустя недолгое время умирают отец с матерью, и тогда родственники и многие из односельчан эту безвременную смерть признают следствием их непослушания Небесному Голосу.

     Елизавета снова получает от Господа наставление молиться и поститься 40 дней. “Вы должны получать силу от небес и посвятить себя делу спасения душ”, - говорит этот посланный с небес Голос. По сей день все члены Братства остаются верными этому Евангельскому завету.
     Сестра Елизавета дает обет безбрачия и ведет жизнь монахини, служа Господу молитвами и воздержанием. Эти события, произошедшие в Эарфузе, послужили признанию сестры Елизаветы благочестивой и праведной христианкой.

 

Сестра Елизавета Лабашлян

     В это время и в этом месте происходят необыкновенные события: эта полуграмотная женщина неожиданно начинает воспевать Библейские стихи на сочиненные ею же духовные мелодии и вместе с тем возвещать о Славе Господа нашего. Она рассказывает такие вещи, о которых ведает ей сам Бог, для того, чтобы она сообщила людям. И все это совершается в указанное время и в указанном месте.
     Начинают происходить необыкновенные вещи с людьми: многие обращаются в веру, исповедуются, начинают новую жизнь в молитвах и покаянии, и, что самое главное, изменяется и быт людей. Отказавшись от злых помыслов, многие начинают читать и познавать Священное Писание и молиться.
     Чуть тлеющий огонь воспламеняется, сжигая и очищая мрак греха и облекая людей во свет Славы Господа (Н.Шнорали, из шаракана “Подобно страшной буре” (8), стр. 47).
     В этот год для надзора над зерновыми амбарами эфенди Погос Мурадян отправляет в Эавфуз Карапета Ченаняна.

     Погос Мурадян родился в Мараше в 1828 г. Торговец, имел свой собственный мыловаренный завод, а также мельницу и хлопкоперерабатывающую фабрику. Своим высоким статусом и богатством он вызывал глубокую зависть у турков. В 1895 году, еще до погромов, они нападают на дом Мурадяна с целью разграбления. Вместе со своими храбрыми сыновьями Саркисом и Тиграном он долгие часы сопротивляется грабителям, но не имея достаточно сил и оружия, они гибнут, оставив на разграбление все свое имущество. (2, стр.922).

     Карапет Ченачян прибывает сюда вместе с семьей, встречается и беседует с сестрой Елизаветой и так вдохновляется любовью к Господу, что забывает о своих обязанностях и с глубочайшим усердием предается служению своему Спасителю Господу Богу.
     Пламя веры начинает согревать многих, и многие освещаются его светом.
     Обращается в веру и зейтунский учитель Манук Згонян, который записывает многие тюркоязычные религиозные песни – эти песни с печальными мелодиями начинают исполняться в Эарфузе.

     Манук Згонян обучался в Иерусалимской духовной семинарии, когда заведующим там был Мельхиседек Мурадеанц. С 1877-78 г. работал учителем в училище св. Иоанна в зейтунской области Позпаир. В 1880 г. преподавал в церковной школе Эарфуза, где обучалось порядка 100 учеников.

     Однажды Манук Згонян для более торжественного проведения школьных награждений приглашает в школу священника и многих армян. Здесь он исполняет изумительную песню, которая была неотделима от репертуара известного армянского ученого-фольклориста 60-70-х годов ХХ в. Айрика Мурадяна. (4). Эфенди Геворг Айвазян опубликовал эту песню в своей сатирической газете “Мамул” (Пресса), за что был приговорен к пожизненному заключению и закончил свою жизнь в тюрьме в Митилле. (10, стр.191-192). Песня эта вселяет в душу человека какой-то могучий дух воинственности. Вариант этой песни вместе с Айриком Мурадяном с огромным вдохновением исполняли молодые люди, собравшиеся в 1965 году на демонстрации, посвященной 50-летию Геноцида. И до и после этого песня эта исполняется с большой любовью и вдохновением как во время общественных собраний, так и в семейных, домашних очагах.
     Манук Згонян (псевдоним Амбарцум Геворкян) в 1934 году жил на Кипре. О нем рассказывает Гр. Галустеан, в своем произведении “Мараш” (2), стр.623-628. Вот одна строфа из опубликованной в “Мамуле” этой воинственной песни:

 

Смотрите, вот голубь – с ковчега он Ноя, И вот долетел до горы он Тарона. Он весть нам принес – потомкам от Айка, Что роду Торгома весна уж настала.

     Согласно данным изданной землячеством “Зейтун” книги, Манук Згонян после долгой учительской деятельности в разных регионах скончался на Кипре.

     В этой книге рассказывается также, что движение Братства до 1890 г. очень бурно развивалось, но позже его деятельность была приостановлена, так как эта организация вызывала у правительства политические подозрения. Так в Мараше многих подняли на виселицу как революционеров, потому что могло показаться, что во время молитвы у них был очень подозрительный вид (9, стр.834).
     Однако обращенных в веру изо дня в день становилось все больше. Они вдохновенными гимнами, шараканами и сердечными молитвами прославляли Бога.
     Брат Карапет Ченанян и сестра Елизавета Лабашлян не зависимо друг от друга чувствуют божественное побуждение уединиться в пещере недалеко от Эарфуза и там молиться, соблюдая строгий пост, чтобы узреть Господа своего и узнать от Него о своем дальнейшем служении.

     У сестры Елизаветы был заносчивый брат – бездельник по имени Арутюн. Как-то сидел он в кофейне-подходят к нему и говорят:
     -Ты сидишь тут спокойно, а твоя сестра любезничает в пещере с Карапетом Ченаняном.
     Берет Арутюн Лабашлян оружие, приходит ко входу в пещеру, останавливается и смотрит, и что же видит: на одной стороне Карапет Ченанян, на другой – его сестра Елизавета, а между ними меч, который сверкает как огонь. Вот так пораженный и остается стоять у входа в пещеру, а меч то поднимается, то опускается. Брат Карапет оглядывается и говорит:
     -Чего тебе, Арутюн?
     -Пришел вас убить.
     -Ну что ж, убивай, сынок.
     -Не могу, - говорит Арутюн, - должен покаяться.
     И прямо здесь, у входа в пещеру, Арутюн исповедуется, обращается в веру и дает обет верности в служении Богу и присоединяется к этим двоим (3).

     Что было ответом на это уединение, молитву и пост – нам известно совсем немного, но кое-что все-таки зафиксировано.
     После этого каждый день небольшие группы людей (по 3-5 человек) собирались и молились за пробуждение народа, так как разные протестантские группировки, раздавая какую-то помощь, отрывали людей от церкви.
     В церкви мы ничего не понимаем, - говорили люди, - а они нам ясно объясняют Евангелие.
     Эти же решают организовать группу, вдохновленную Святым Духом, исповедующую и проповедующую каноны своей Церкви, т.е. продолжают свою деятельность.
     В этот же год посещает свою родину архимандрит Григор Воскеричян, который был проповедником в этом регионе. Он узнает об этих событиях и сам принимает участие в этих небольших, но сильно впечатляющих собраниях, внося свою лепту в укрепление и в какой-то мере упорядочение церковной деятельности. Собрания эти начинались обычно с молитвы “Отче наш”, произносимой стоя, после этого исполнялся какой-либо псалом или песнь из Священной Литургии, часто исполняли и “Утро ясное”. После этого все садились, вернее садились на пол. На собраниях все были без обуви, помня завет Господа, данный Моисею: Сними обувь твою с ног твоих; ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая (Исход 3:5).
     В это время таким же образом участвовали и в Священной Литургии.

     Помню, как входя в церковь, моя мать всегда целовала церковную дверь. Если же двери не было, т.е. она была разрушена, то целовала косяк и только после этого входила в церковь. Она с детства помнила, как ходила в церковь с бабушкой (у моей матери не было родителей). У них у обеих было свое место в церкви села Хачик, где они долго молились коленопреклоненно на своих подстилках. Наверное именно эти страстные молитвы и послужили причиной моего обращения в веру.
     Несмотря на эти религиозные чувства, меня – своего четвертого ребенка, не крестили. И когда в 24 года я решил креститься, они были против, думая, что это помешает моей научной карьере. Моя мать обратилась в веру после моего отца, искренно приняв Иисуса Господом и Спасителем. Было это в 1980 г., когда ей было 70 лет, и до конца дней своих сохранила прочную веру в своего Спасителя.

     Пели духовные песни, потом кто-нибудь читал Библию и проповедовал, рассказывая о великих деяниях Господних, затем снова молились сидя или коленопреклоненно, после пели “Господи помилуй”. В конце уже стоя или пели, или без мелодии просто произносили “Отче наш” и расходились. Если у кого-то возникали вопросы, они оставались, и с ними проводили беседы. Остальные или уходили, или оставались и слушали. Участники этих собраний называли себя “Братством Любви”, по-турецки Мухапетчи, что тоже от слова “любовь”. (Бог есть любовь).

 

Епископ Зейтуна Карапет Кечеян

     Вот так образовалось и стало действовать “Братство Любви” в 1880г. Через три года после посещения Эарфуза предводитель Зейтуна епископ Карапет Кечеян, вдохновленный и восхищенный результатами деятельности Братства, посвящает в духовный сан иерея в церкви Св. Ованнеса Карапета Ченаняна, дав ему имя Отец Гевонд. Это было первым рукоположением Святого отца. Его собратьями были священники отец Ншан и отец Вардан из области Позпаир.

     Вот что рассказывают о предводителях Братства очевидцы.