Летом 1913 года с одной из сестер мы посетили одно из курдских племен, живших в горах Бимдоха. Они пригласили нас, потому что интересовались Евангелием. Как-то вечером, когда мы собрались как обычно в палатке, один из них неожиданно начал петь. Это была духовная песня, мы ее хорошо знали: “И вот, Иисус, мой Властелин, тебе предаюсь я всем сердцем своим”. Мы были поражены. Откуда здесь эта песня? Остальные задушевно подпевали. Потом они сказали нам, что этой песне обучил их зейтунец Айк. “Он настоящий христианин”, - добавили они.

     Немного времени спустя в палатке объявился ходячий торговец. Он был армянином. Торговал красивыми тканями, шелками, пуговицами. Хитрецом был, мог с наивных людей сдирать деньги. Увидев нас, попытался польстить нам. Сказал, что скоро все станут христианами. Почтенный шейх сразу схватил его за руки и сказал: “Послушай, если мы и станем христианами, то станем только настоящими христианами, а не такими, как ты притворными”. Армянин-торговец сразу замолчал, ему стало стыдно. “Айк не такой”,- продолжил шейх.
     Айк действительно был молодым армянином из Зейтуна. Сапожником был. У него не было возможности содержать собственную лавку на городском рынке, поэтому он ходил в соседние деревни: сначала в армянские, а потом и в курдские горные поселения. Он не боялся и не уставал на долгих и опасных дорогах. Был он высокого роста, с детским лицом и глазами. Кроме инструментов всегда носил с собой сокровище своей жизни – Новый Завет. Починяя обувь или во время вечерних бесед с людьми, рассказывал о жизни и деяниях Иисуса Христа.
     Много сердец раскрывалось перед чудным словом Божьей любви. Потом Айк пел свои песни. Слова всех песен знал наизусть. Всю свою душу и чувства вкладывал он в эти песни. А люди слушали и ощущали Божественное присутствие, а потом просили, чтобы еще что-нибудь рассказал об Иисусе. В зимние месяцы, когда заснеженные и заледенелые горные тропинки не давали ему возможности выйти из города, он работал дома вместе с другом, а вечерами встречался с “братьями”. Садились прямо на полу слабо освещенной комнаты и заучивали Библию. Говорили о том особенном, что волновало их сердца. Потом вместе молились, умоляли восседавшего на троне Господа, чтобы помог их народу, спас их страну.
     Многие мешали им. Например, просветительская церковь, к которой они принадлежали, не принимала их, говоря: “Неужели воскресной Литургии вам не достаточно?”. Эти же евангельские приверженцы не понимали, почему к ним не присоединяются другие благочестивые люди. Как бы то ни было, братья оставались верными своим взглядам и всегда радовались, если молодой священник приходил к кому-то, кто был настоящим верующим. Они основали маленькое сообщество под названием “Любящие Христа”. Их задачей было распространить свет Евангелия в лоне матери-церкви. Сильные в своей вере и радостные, они смело шли вперед. Таковым было положение, когда поднялась буря.
     Зейтун был одним из первых городов, подвергшихся разгрому. Людей насильственно выселяли, выгоняли в пустыню, на смерть. Айка и его друзей арестовали за “подозрительные политические взгляды”, вероятно за вечерние собрания, и заключили в Мараше. В тюрьме были сотни соотечественников, в темных и тесных камерах они ожидали своего суда. Горцы, привыкшие к чистому воздуху и свободе, не выдерживали в этой затхлой атмосфере, они слабели и болели. Однако веры своей не изменяли. Новый Завет становился для них еще более ценным и близким, они более реально ощущали присутствие Иисуса, ближе чувствовали Его.
      Другие арестованные внимательно слушали Айка и его друзей, которые говорили о радости и мире, что нашли они в Божественной любви, с которой не смогут их разлучить ни разбойники, ни смерть. Одного за другим выводили их на площадь – на смерть. Прошли недели неопределенности и ожиданий. Пришла очередь идти на казнь Айку и его другу Асатуру. Они были готовы. Это был день возвращения домой. Скоро должны были увидеть возлюбленного Господа своего во славе Его. На площади собралась разношерстная толпа: мусульмане издевались, христиане плакали. Айк и Асатур попросили разрешения сказать последнее слово собравшимся людям. “Две вещи хотим сказать, - начали они, - во-первых, что нас несправедливо обвиняют, но мы прощаем их. И второе, мы знаем, что отправляемся к Богу, нашему Отцу, который своей кровью спас нас”.
     Мертвая тишина воцарилась вокруг. Насмешники молча удалились. И палач исполнил свою работу. Кто же этот могущественный Иисус Христос, имя которого нестираемо даже такими обильными реками крови?

Алеппо, 1905 г., из архива германского “Хилфесбунда”.